Recomendables 6. El infinito en un junco

Género: Ensayo

Subgénero: Historia / Literatura

Autor: Irene Vallejo

Título: El infinito en un junco: La invención de los libros en el mundo antiguo

Año: 2019

Sinopsis:

Un recorrido por la vida del libro y de quienes lo han salvaguardado durante casi treinta siglos.

Este es un libro sobre la historia de los libros. Un recorrido por la vida de ese fascinante artefacto que inventamos para que las palabras pudieran viajar en el espacio y en el tiempo. La historia de su fabricación, de todos los tipos que hemos ensayado a lo largo de casi treinta siglos: libros de humo, de piedra, de arcilla, de juncos, de seda, de piel, de árboles y, los últimos llegados, de plástico y luz.

Es, además, un libro de viajes. Una ruta con escalas en los campos de batalla de Alejandro y en la Villa de los Papiros bajo la erupción del Vesubio, en los palacios de Cleopatra y en el escenario del crimen de Hipatia, en las primeras librerías conocidas y en los talleres de copia manuscrita, en las hogueras donde ardieron códices prohibidos, en el gulag, en la biblioteca de Sarajevo y en el laberinto subterráneo de Oxford en el año 2000. Un hilo que une a los clásicos con el vertiginoso mundo contemporáneo, conectándolos con debates actuales: Aristófanes y los procesos judiciales contra humoristas, Safo y la voz literaria de las mujeres, Tito Livio y el fenómeno fan, Séneca y la posverdad;

Pero, sobre todo, esta es una fabulosa aventura colectiva protagonizada por miles de personas que, a lo largo del tiempo, han hecho posibles y han protegido los libros: narradoras orales, escribas, iluminadores, traductores, vendedores ambulantes, maestras, sabios, espías, rebeldes, monjas, esclavos, aventureras; Lectores en paisajes de montaña y junto al mar que ruge, en las capitales donde la energía se concentra y en los enclaves más apartados donde el saber se refugia en tiempos de caos. Gente común cuyos nombres en muchos casos no registra la historia, esos salvadores de libros que son los auténticos protagonistas de este ensayo.

Premio Nacional de Ensayo 2020. Premio el Ojo Crítico de Narrativa 2019. Premio Las Librerías Recomiendan de No Ficción 2020. Premio Búho al Mejor Libro de 2019, que otorga la Asociación Aragonesa de Amigos del Libro. Premio Acción Cívica. EL ENSAYO REVELACIÓN DE LA TEMPORADA

De humo, de piedra, de arcilla, de seda, de piel, de árboles, de plástico y de luz.... Un recorrido por la vida del libro y de quienes lo han salvaguardado durante casi treinta siglos.

Resulta sorprendente que un libro de estas características y temática llegue a convertirse en su superventas (al día de hoy va por la edición número 28). Me alegro infinitamente por ello, ya que se trata de una lectura instructiva, sentida, fácil de seguir y asimilar pese a la gran cantidad de datos y referencias que aporta. Un recorrido por la historia de los libros (centrada en la cuenca mediterránea que conforma el origen la civilización europea), que la autora entremezcla con recuerdos y experiencias personales, que aportan la calidez y añoranza necesarias para hacernos sentir parte de ese fascinante viaje hecho en letras y sueños.

Solo puedo ponerle dos pegas: En ocasiones me resulta  un poco repetitivo, sobre todo en la primera parte, cuando se alude una y otra vez a la Biblioteca de Alejandría. Pero sobre todo, me faltan los datos relativos al extremo oriente. ¿Qué sucedía en aquellas lejanas tierras mientras en Europa se luchaba por conservar la cultura heredada de Egipto, Mesopotamia Grecia o Roma? Fueron los chinos lo inventores del papel (pero solo se alude a ellos de pasada en los últimos capítulos), material gracias al cual, Gutenberg pudo desarrollar su imprenta con tipos móviles, auténtico motor de la modernidad y difusión de la cultura.

Me temo que esa será una historia que tendré que buscar en otra parte. O tal vez la autora la tenga en mente y decida escribir un segundo volumen dedicado a ello. ¡Quién sabe!