Género: Ensayo
Subgénero: Historia / Literatura
Autor: Irene Vallejo
Título: El infinito en un junco: La invención de los libros en el mundo antiguo
Año: 2019
Sinopsis:
Un recorrido por la vida del libro y de quienes lo han
salvaguardado durante casi treinta siglos.
Este
es un libro sobre la historia de los libros. Un recorrido por la vida de ese
fascinante artefacto que inventamos para que las palabras pudieran viajar en el
espacio y en el tiempo. La historia de su fabricación, de todos los tipos que
hemos ensayado a lo largo de casi treinta siglos: libros de humo, de piedra, de
arcilla, de juncos, de seda, de piel, de árboles y, los últimos llegados, de
plástico y luz.
Es, además, un libro de viajes. Una ruta con escalas en los campos de batalla de
Alejandro y en la Villa de los Papiros bajo la erupción del Vesubio, en los
palacios de Cleopatra y en el escenario del crimen de Hipatia, en las primeras
librerías conocidas y en los talleres de copia manuscrita, en las hogueras
donde ardieron códices prohibidos, en el gulag, en la biblioteca de Sarajevo y
en el laberinto subterráneo de Oxford en el año 2000. Un hilo que une a los
clásicos con el vertiginoso mundo contemporáneo, conectándolos con debates
actuales: Aristófanes y los procesos judiciales contra humoristas, Safo y la
voz literaria de las mujeres, Tito Livio y el fenómeno fan, Séneca y la
posverdad;
Pero, sobre todo, esta es una fabulosa aventura colectiva protagonizada por
miles de personas que, a lo largo del tiempo, han hecho posibles y han
protegido los libros: narradoras orales, escribas, iluminadores, traductores,
vendedores ambulantes, maestras, sabios, espías, rebeldes, monjas, esclavos,
aventureras; Lectores en paisajes de montaña y junto al mar que ruge, en las
capitales donde la energía se concentra y en los enclaves más apartados donde
el saber se refugia en tiempos de caos. Gente común cuyos nombres en muchos
casos no registra la historia, esos salvadores de libros que son los auténticos
protagonistas de este ensayo.
Premio
Nacional de Ensayo 2020. Premio el Ojo Crítico de Narrativa 2019. Premio Las
Librerías Recomiendan de No Ficción 2020. Premio Búho al Mejor Libro de 2019,
que otorga la Asociación Aragonesa de Amigos del Libro. Premio Acción Cívica.
EL ENSAYO REVELACIÓN DE LA TEMPORADA
De humo, de piedra, de arcilla, de seda, de
piel, de árboles, de plástico y de luz.... Un recorrido por la vida del libro y
de quienes lo han salvaguardado durante casi treinta siglos.
Resulta sorprendente
que un libro de estas características y temática llegue a convertirse en su
superventas (al día de hoy va por la edición número 28). Me alegro infinitamente
por ello, ya que se trata de una lectura instructiva, sentida, fácil de seguir
y asimilar pese a la gran cantidad de datos y referencias que aporta. Un recorrido
por la historia de los libros (centrada en la cuenca mediterránea que conforma
el origen la civilización europea), que la autora entremezcla con recuerdos y
experiencias personales, que aportan la calidez y añoranza necesarias para hacernos
sentir parte de ese fascinante viaje hecho en letras y sueños.
Solo puedo
ponerle dos pegas: En ocasiones me resulta un poco repetitivo, sobre todo en la primera
parte, cuando se alude una y otra vez a la Biblioteca de Alejandría. Pero sobre
todo, me faltan los datos relativos al extremo oriente. ¿Qué sucedía en aquellas
lejanas tierras mientras en Europa se luchaba por conservar la cultura heredada
de Egipto, Mesopotamia Grecia o Roma? Fueron los chinos lo inventores del papel
(pero solo se alude a ellos de pasada en los últimos capítulos), material gracias
al cual, Gutenberg pudo desarrollar su imprenta con tipos móviles, auténtico motor
de la modernidad y difusión de la cultura.
Me temo que
esa será una historia que tendré que buscar en otra parte. O tal vez la autora
la tenga en mente y decida escribir un segundo volumen dedicado a ello. ¡Quién
sabe!
