Género:
Novela
Subgénero: Novela Gótica / Terror
Autor: Hanns Heinz Ewers
Título: Mandrágora (Alraune)
Año: 1911
Sinopsis:
Como resultado de inseminar
artificialmente a una prostituta con el semen de un ahorcado surge a la vida la
bella y malvada Mandrágora, uno de los grandes y más fascinantes mitos de la
literatura fantástica, equiparable a Frankenstein, Drácula, El Golem o El
extraño caso del doctor Jekyll y Mr. Hyde. Su autor, Hanns Heinz Ewers, uno de
los escritores germanos de literatura fantástica más notables, junto al vienés
Gustav Meyrink, recreó la vieja leyenda romántica de la mandrágora,
incorporando los conocimientos científicos de principios del siglo XX. Desde el
momento de su aparición, la fascinante Mandrágora cautivó la imaginación de los
cineastas expresionistas, que la llevaron a la pantalla en varias ocasiones.
Con todo merecimiento La Mandrágora debe ocupar un lugar destacado en la
literatura gótica moderna.
Cuando el diablo no tiene qué hacer, con
el rabo mata moscas… Con este
refrán podría comenzar mi reseña sobre La Mandrágora (Alraune, en
alemán), de Hanns Heinz Ewers, porque es
durante una fiesta de la alta sociedad cuando surge la idea de crear un ser aplicando
las nuevas técnicas de la medicina de principios de siglo XX.
Tras encontrar una vieja raíz de mandrágora en
casa de los anfitriones de la velada, Frank Braun reta a su tío, el profesor Jakob ten Brinken, a poner en práctica
sus revolucionarias y poco ortodoxas teorías sobre genética e inseminación artificial,
utilizando como punto de partida, una leyenda alemana que afirmaba que el semen
vertido por los ahorcados, en ocasiones, debido a la una eyaculación postmortem, fecundaba la tierra
donde caía; y de ahí nacía la mandrágora con forma de hombrecillo o de mujercilla.
Tras pensarlo mucho, el profesor acepta el reto,
e insemina a una prostituta con el semen de un asesino ahorcado. Alraune (mandrágora),
será el fruto de dicho experimento. Una niña sin moral ni concepto del amor a
quien el profesor adopta y que, a lo largo de su vida, esparcirá riqueza y muerte
sobre todos aquellos que caen prendados de su frialdad y belleza. Como he leído
en algún sitio: “Alraune es la más extrema de las historias de "femme
fatale".
Ha sido todo un descubrimiento. Uno de esos
libros clásicos que llegan un poco por casualidad y que te sorprenden por la
fuerza de las imágenes que crea en tu mente. Y no debo ser la única, porque ha
sido llevada al cine en varias ocasiones. Trasteando un poco en la red, encontré
en YouTube la versión alemana, muda, de 1928, por si os pica la curiosidad. Alraune,
también conocida como Unholy Love, dirigida por Henrik (Heinrich) Galeen. Está protagonizada
por Brigitte Helm como
Alraune y Paul Wegener como el científico Prof. Jakob ten Brinken. Pero
también hay versiones más modernas.
Es una buena recomendación para los amantes de
las novelas góticas. Alraune sería el segundo libro de una trilogía sobre
las aventuras de Frank Braun. Un personaje que por lo visto está inspirado en el
propio autor. El primero sería El aprendiz de brujo, de 1910. Y el
tercero, Vampyr, escrita en 1921. Ni que decir tiene que estos
dos ya están en mi lista de libros pendientes.
Si os animáis a leerla, espero que la disfrutéis
tanto como yo. ¡Por cierto! No llega a lectura tocha, pero casi (448 páginas).
