Favoritos 42. Hanns Heinz Ewers “Mandrágora”

Género: Novela

Subgénero: Novela Gótica / Terror

Autor: Hanns Heinz Ewers

Título: Mandrágora (Alraune)

Año: 1911

 

Sinopsis:

Como resultado de inseminar artificialmente a una prostituta con el semen de un ahorcado surge a la vida la bella y malvada Mandrágora, uno de los grandes y más fascinantes mitos de la literatura fantástica, equiparable a Frankenstein, Drácula, El Golem o El extraño caso del doctor Jekyll y Mr. Hyde. Su autor, Hanns Heinz Ewers, uno de los escritores germanos de literatura fantástica más notables, junto al vienés Gustav Meyrink, recreó la vieja leyenda romántica de la mandrágora, incorporando los conocimientos científicos de principios del siglo XX. Desde el momento de su aparición, la fascinante Mandrágora cautivó la imaginación de los cineastas expresionistas, que la llevaron a la pantalla en varias ocasiones. Con todo merecimiento La Mandrágora debe ocupar un lugar destacado en la literatura gótica moderna.

 

Cuando el diablo no tiene qué hacer, con el rabo mata moscas… Con este refrán podría comenzar mi reseña sobre La Mandrágora (Alraune, en alemán), de Hanns Heinz Ewers, porque es durante una fiesta de la alta sociedad cuando surge la idea de crear un ser aplicando las nuevas técnicas de la medicina de principios de siglo XX.

Tras encontrar una vieja raíz de mandrágora en casa de los anfitriones de la velada, Frank Braun reta a su tío, el profesor Jakob ten Brinken, a poner en práctica sus revolucionarias y poco ortodoxas teorías sobre genética e inseminación artificial, utilizando como punto de partida, una leyenda alemana que afirmaba que el semen vertido por los ahorcados, en ocasiones, debido a la una eyaculación postmortem, fecundaba la tierra donde caía; y de ahí nacía la mandrágora con forma de hombrecillo o de mujercilla.  

Tras pensarlo mucho, el profesor acepta el reto, e insemina a una prostituta con el semen de un asesino ahorcado. Alraune (mandrágora), será el fruto de dicho experimento. Una niña sin moral ni concepto del amor a quien el profesor adopta y que, a lo largo de su vida, esparcirá riqueza y muerte sobre todos aquellos que caen prendados de su frialdad y belleza. Como he leído en algún sitio: “Alraune es la más extrema de las historias de "femme fatale".

 

Ha sido todo un descubrimiento. Uno de esos libros clásicos que llegan un poco por casualidad y que te sorprenden por la fuerza de las imágenes que crea en tu mente. Y no debo ser la única, porque ha sido llevada al cine en varias ocasiones. Trasteando un poco en la red, encontré en YouTube la versión alemana, muda, de 1928, por si os pica la curiosidad. Alraune, también conocida como Unholy Love, dirigida por Henrik (Heinrich) Galeen. Está protagonizada por Brigitte Helm como Alraune y Paul Wegener como el científico Prof. Jakob ten Brinken. Pero también hay versiones más modernas.

Es una buena recomendación para los amantes de las novelas góticas. Alraune sería el segundo libro de una trilogía sobre las aventuras de Frank Braun. Un personaje que por lo visto está inspirado en el propio autor. El primero sería El aprendiz de brujo, de 1910. Y el tercero, Vampyr, escrita en 1921. Ni que decir tiene que estos dos ya están en mi lista de libros pendientes.

Si os animáis a leerla, espero que la disfrutéis tanto como yo. ¡Por cierto! No llega a lectura tocha, pero casi (448 páginas).